Wat is de ziekte van Lyme?

De ziekte van Lyme is een infectieziekte, die door de bacterie Borrelia Burgdorferi wordt veroorzaakt. Door een tekenbeet kan die bacterie in het lichaam terechtkomen. De ziekte van Lyme kan worden onderverdeeld in drie stadia:
1. de vroege locale ziekte van Lyme
2. de door het lichaam verspreide ziekte van Lyme
3. de langdurige of chronische ziekte van Lyme

De vroege locale ziekte van Lyme ontstaat ongeveer twee weken na de tekenbeet. Op de plaats van de beet verschijnt in de helft van de gevallen een rode ring of rode plek. Sommigen krijgen griepachtige verschijnselen en sommigen merken er niets van. 
 

Als de ziekte niet op tijd wordt behandeld kan deze weken tot maanden later overgaan in het tweede stadium. Kenmerkend voor dit stadium zijn nogal eens gewrichtsklachten, klachten van de zenuwen (vooral uitval van gezichtszenuwen of pijnklachten in een arm of been), gewrichtspijnen en hartritmestoornissen.

In het laatste stadium, dat in twee tot vijf procent van de gevallen voorkomt, kan de ziekte bijvoorbeeld tot huidaandoeningen leiden. De bacterie kan eigenlijk elk orgaan aantasten en daarom veel soorten van verschijnselen veroorzaken.